Jadi Kolam Irigasi dan Surga Keanekaragaman Hayati,Petani di Desa Ini Ubah Rawa

 bibitunggul.co.id  – kolam irigasi yang mereka gali di rawa-rawa telah meningkatkan tingkat air tanah di wilayah yang kering, mendiversifikasi pertaniannya, dan mengubah ladangnya menjadi pusat keanekaragaman hayati yang berkembang pesat.

 Ketika sekelompok orang yang bersemangat dalam sebuah komunitas berkumpul, mereka terikat untuk mengubah hidup dan lingkungan mereka. Demikian pula dengan beberapa penduduk desa Paradsinga di Madhya Pradesh, India.

Seorang petani muda di Paradsinga, Shweta Bhattad, dan teman-temannya memutuskan bahwa seseorang harus berjuang melawan kesuraman ini dan mulai melakukan hal itu. Mereka memulai sebuah gerakan, yang perlahan tapi pasti, mengubah nasib desa mereka.

Paradsinga, sebuah desa kecil di distrik Chhindwara dekat perbatasan negara bagian dengan Maharashtra, terletak di jalur pertanian yang terkenal dengan produksi Kapas BT-nya. Desa ini sangat bergantung pada air hujan untuk irigasi dan, karena berada di dataran tinggi, permukaan air tanah di sini rendah. Bahkan sumur tabung tidak membantu karena daerah itu mengering jauh sebelum puncak musim panas.

Pawde berkata, “Ketika saya mengunjungi Paradsinga sekitar enam tahun yang lalu, saya ditunjukkan sebidang tanah di pertanian Bhattad. Itu adalah petak berawa dan dianggap sebagai ‘tanah kosong’ karena lumpur yang dibawa oleh air hujan dari ladang di sekitarnya berkumpul di sana. Saya diberitahu bahwa banyak upaya telah dilakukan untuk bercocok tanam di atasnya, tetapi apa pun yang ditabur selalu membusuk, karena genangan air saat hujan.”

Mereka memulai dengan berkonsultasi dengan Amitabh Pawde, seorang insinyur sipil yang telah meninggalkan pekerjaannya di Otoritas Bandara India (AAI) 14 tahun lalu untuk bertani penuh waktu di desa asalnya, Yerla Pawde, di distrik Nagpur. Dia diakui sebagai ahli pemanenan air hujan di Maharashtra.

Pawde mengatakan kepada otoritas desa bahwa itu adalah lokasi yang ideal untuk menggali kolam irigasi. Itu akan mengumpulkan air dan mengisi ulang tabel air tanah.

Tapi Pawde tidak melihatnya seperti itu. Bahkan, dia melihatnya “sebagai petak tanah terbaik di seluruh desa”, meskipun untuk tujuan yang berbeda. Dia berkata, “Sebidang tanah itu mengumpulkan lapisan tanah lapisan atas yang tebal yang dibawa oleh air hujan dari ladang lain.”

Pawde berkata, “Saat hujan, luapan dari ladang terdekat melakukan yang diperlukan.” Pawde mengawasi proyek tersebut. Dia memastikan bahwa tanah subur yang digali untuk membuat kolam digunakan untuk membangun tanggul, dan sekarang ini memiliki vegetasi yang subur.

Penduduk desa dengan cepat bergabung, dan pekerjaan dimulai tanpa penundaan lebih lanjut. Mereka menyewa penggerak tanah dan menggali kolam berukuran 100×100 kaki. Mereka yang tidak dapat berkontribusi secara finansial, berkontribusi dengan upaya mereka  seperti dalam memperkuat saluran masuk dan keluar, dengan batu. Setelah selesai, mereka menunggu. Karena tidak ada mata air untuk mengisi kolam, hujan harus datang.

Ganesh Dhoke, seorang petani, berkata, “Ini adalah yang pertama, dan sampai saat ini, satu-satunya kolam irigasi di desa kami. Hasilnya langsung terlihat di sumur terdekat. Langkah ini telah menginspirasi banyak petani bahkan di desa-desa terdekat. Kolam ini telah membuat seluruh desa kami bangga.”

“Kami juga memastikan tanggul memiliki kemiringan yang tepat sehingga hewan liar di sekitar bisa datang dan minum dengan aman, tanpa terpeleset,” katanya. Keluarga Bhattad yang menyumbang paling banyak untuk kolam, dan sisa uangnya berasal dari skema pemerintah.

“Saya seorang pecinta alam yang bersemangat dan melihat apa yang dilakukan kolam untuk Paradsinga. Meskipun tingkat air di sumur saya tidak buruk, mereka meningkat secara signifikan setelah kami menggali kolam di pertanian saya,” katanya.

Hampir lima kilometer dari Paradsinga, di Desa Killod, Shyamala Sanyal telah mengikuti contoh tetangganya, dan memiliki sebuah kolam yang digali untuk menampung air hujan.

“Beberapa tahun lalu, kami sangat bergantung pada tanaman komersial seperti Kapas BT dan kacang polong (tur dal). Namun, dengan perbaikan muka air di daerah tersebut, kini kami menanam varietas desi kapas, jagung, sorgum (jowar), millet mutiara (bajra), biji wijen (til), kacang tanah, gram, gandum, biji rami, ketumbar, Roselle (ambadi bhaji), kacang Prancis, labu botol, labu ular, dan terong,” kata Bhattad. Keanekaragaman tanaman ini juga dapat meningkatkan tingkat gizi masyarakat desa.

Bhattad mengatakan bahwa kolam mereka telah membawa perubahan luar biasa lainnya di Paradsinga, wilayah ini telah menjadi sangat beragam dalam enam tahun. Sejumlah pohon varietas asli seperti Gum Arabic (babool), Indian Jujube (ber), mangga, baobab (gorakh chinch), blackberry (jamun), Indian rosewood (sheesham), pohon anggrek (kanchan), Indian beech (karanja) dan sesbania (agasti) tumbuh di sekitar kolam dan menjadi rumah bagi ratusan burung.

Teknik tersebut diperkenalkan oleh Tanmay Joshi, seorang petani muda yang mempelajari teknik tersebut dari ahli otodidak lainnya di Wardha. “Bundulan tidak hanya menghentikan erosi tanah tetapi juga membantu meningkatkan kandungan biomassa dan sifat keropos tanah. Ini meningkatkan kesuburan tanah dan mengurangi ketergantungan petani pada pupuk kimia,” katanya.

Di Desa Bhattad, para petani sekarang memanen air hujan mereka lebih tinggi. Mereka telah mulai membangun pematang (tanggul) di ladang mereka untuk menahan aliran bebas air hujan dan menghentikan erosi tanah lapisan atas yang subur.

Bhattad mengatakan bahwa kapas BT disukai di sini karena tanamannya membutuhkan lebih sedikit air dan menghasilkan pengembalian yang cepat. Pemanenan air hujan adalah permainan orang yang sabar, sehingga banyak petani memilih keluar.

“Kami telah menanam pohon seperti murbei, ara, delima, jambu biji, stik drum dan mangga di pematang ini untuk memperkuat mereka serta mengurangi ketergantungan petani pada tanaman komersial,” tambah Joshi.

“Namun, inisiatif kami perlahan mengubah pola pikir masyarakat, memotivasi mereka untuk menanam tanaman asli yang tidak merusak tanah dalam jangka panjang,” katanya.